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    杨秀清微微一笑，让侍卫扶起吴捷，赐坐。几个月不见，杨秀清依然瘦弱，皮肤却变白了不少。他说：“如今人王是洪秀全。你让我做人王，岂不是诬我造反？”

    一听到“造反”二字，吴捷后背直冒冷汗。他才思敏捷，赶忙辩解道：

    “臣上午路过参护府，见上面写着‘参拜天父，永为我父，护卫东王，早做人王’。这句对联写得极好，说出了臣的心声。臣去年才投天军，不巧还得罪了天王。

    “幸赖东王出手相救，不嫌臣德能鲜薄，抬举臣做东殿参护。一路下来，东王屡次超擢臣，短短一年，便提拔臣做了殿前左一指挥。

    “臣不胜感激，不管臣做什么官，臣永远都是东王的参护。只要东王一声令下，臣一定立马回京，甘愿回到参护府做一牌刀手，忠心护卫东王。臣心里只有东王一人，衷心期盼东王早作人王。”

    说完，吴捷再次下拜。

    杨秀清十分高兴，亲自过来扶起吴捷，对他说：

    “亏你忠心耿耿，我全都知道。你一路升迁，主要还是你自己多谋善战。至于我能不能做人王，还得看你们得力不得力。譬如你守镇江，弄来这许多洋枪洋炮洋兄弟，我看你就比较得力。”

    说完，杨秀清回到王座上，哈哈大笑起来。

    他一笑，右眼便止不住地流水。侍从见状，赶忙拿起一块湿毛巾，为他蘸取脓水。

    吴捷见杨秀清没有怀疑自己，心里悬着的石头落了地。他见杨秀清狼狈不堪，大气也不敢出。待他缓和过来，吴捷小心说道：

    “东王殿下，臣在镇江时，偶然遇到一个老道士。那人仙风道骨，须发皆白，虽然年过八十，动作矫健灵活，宛如神仙。臣一再央求，向他讨来一瓶药水，可治百病，包括眼疾……”

    不等吴捷说完，杨秀清打断他：“药水带来了吗？那位老神仙呢？”

    杨秀清情急之下，一时说漏了眼。在拜上帝会神学体系中，道士神仙、土地神、佛祖菩萨、阎罗王等全都是妖魔鬼怪，哪能称之为神仙呢？

    吴捷当然不敢提醒他了，见杨秀清上钩，他赶忙从衣袖内掏出一个鼻烟壶模样的药瓶，说：

    “东王，这便是药水。至于那道士，臣一再挽留，贿以金银、屋舍、美女、田地，他统统不要，执意要走。臣无能，只好向他探讨养生治病之法，最后让他离开了镇江。”

    杨秀清赶忙追问：“他怎么说？”

    吴捷不慌不忙，侃侃而谈道：“那老道士讲，养生以养心为要，养心以清心寡欲为要。只要做到清心寡欲，让体内长存纯阳之气，自然可以长命百岁。至于治病，一则靠药，二则靠强身健体。药用对了，病自然好。病好之后，再勤加锻炼，自然百病不侵。”

    杨秀清陷入了沉思，又问：“何谓锻炼？那道士讲了吗？”

    吴捷说：“锻炼方法不一而足。骑马是锻炼，走路也是锻炼，打太极拳是锻炼，干农活也是锻炼。”

    杨秀清哑然失笑，说道：“老道士真这么讲？干农活也是锻炼？那么多老农一天到晚干农活，怎么不见他们长命百岁？”

    这可难不倒吴捷，他说：“老道士确实这么说。臣亲眼见他精锐矍铄，身体矫健。东王的问题，臣也追问过他。他说，凡事都应适可而止，过犹不及。

    “老农干活，日夜不得休息，吃的又差，属于锻炼过度。达官贵人食则精细，出则轿舆，穿衣洗澡都有人伺候，属于锻炼不足。因此，达官贵人与老农一样，鲜有长命百岁者。”
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